Thomsa De Gendt overwint de laatste etappe van de Ronde van Catolonië

Thomas De Gendt slaat opnieuw toe! De Lotto Soudal-renner bood zichzelf een schitterende overwinning aan op het einde van de laatste etappe van de Ronde van Catalonië. In de laatste ronde in Barcelona raakte De Gendt zijn ontsnappingsmaat Mohorič kwijt op de hellingen van Montjuïc, voordat hij solo naar de overwinning reed. Dit is de vijfde etappezege van de Belg in de Ronde van Catalonië.

“Ik hou echt van de Ronde van Catalonië. Met vijf etappezeges op de klok lijkt deze wedstrijd me erg goed te liggen ”, begint Thomas De Gendt. "Ik hou van het parcours en de verscheidenheid aan fasen. Ik was ook teleurgesteld dat het evenement vorig jaar vanwege de omstandigheden was afgelast. Dus ik was vooral blij dit jaar terug te zijn en weer een etappe te kunnen winnen. Dit is al mijn negende deelname aan de Ronde van Catalonië en ik heb bijna elke keer mijn armen kunnen opsteken, dat wil zeggen hoe het mij uitkomt. "

Thomas De Gendt kende deze slotetappe in Barcelona heel goed, nadat hij deze in 2013 al won, zijn eerste succes in de Ronde van Catalonië.

“Ik heb deze etappe in 2013 gewonnen en het was echt heel bijzonder om te kunnen winnen in een stad die zo iconisch is als Barcelona. Ik moet toegeven dat ik me bij de start van de race niet aan de top voelde, maar ik heb de afgelopen dagen wel een goed gevoel gekregen. Het was een hele goede dag vandaag en ik vertrek met een mooie etappezege ”, aldus Thomas De Gendt.

Na een aantal ontsnappingspogingen in het begin van de race, ontsnapte een grote groep van een dertigtal mensen. Kort na het betreden van het slotcircuit, zo'n 50 kilometer van de finish, begon de kopgroep zich onder impuls van Thomas De Gendt op te splitsen. Alleen Mohorič kon de acceleratie van de Lotto Soudal-renner bijhouden. Aan de achterkant zorgde onenigheid binnen de achtervolgende groep ervoor dat het duo de voorsprong kon vergroten. Na enkele ronden van het slotcircuit was het duidelijk dat De Gendt en Mohorič gingen vechten voor de overwinning.

Het was tijdens de laatste beklimming naar Montjuïc dat Thomas De Gendt de winnende versnelling zette en de Sloveen Mohorič achter zich liet. De Lotto Soudal-renner keek nooit meer achterom en spurtte richting de lijn voor het vijfde succes van de Ronde van Catalonië uit zijn carrière!

“Bij de afdaling van Montjuïc nam Mohorič altijd een beetje voorsprong, maar hij liet me elke keer terugkomen. Ik begreep dat we hem op de klim moesten laten gaan omdat hij op de afdalingen echt sneller ging dan ik. Op de laatste klim voelde ik dat het tempo een beetje daalde toen hij voorop rolde en ik besloot aan te vallen. Hij moest nog steeds voorgoed worden losgelaten en slaagde er niet in de afdaling terug te komen. Gelukkig werd het gat gemaakt en kon ik solo winnen ”, besluit Thomas De Gendt.