Victoire de Giacomo Nizzolo sur le Circuito de Gexto

Giacomo Nizzolo a remporté le Circuito de Gexto - Memorial Hermanos Otxoa, en sprintant vers la victoire. Giovanni Aleotti (Bora-Hansgrohe) a terminé 2e et Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) 3e.

Le Circuito de Gexto UCI 1.1 a vu les coureurs parcourir 6 tours d'un circuit vallonné entre Bilbao et Gexto, avant de compléter un circuit final plus large comprenant la difficile ascension finale de Pike Bidea, pour une distance totale de 194 km.

L'équipe Qhubeka NextHash avait pour objectif de monter sur la plus haute marche du podium avec Giacomo Nizzolo, deuxième l'année dernière, et l'équipe sud-africaine de l'UCI World Tour s'est donc ralliée au champion européen tout au long de la course.

La course a démarré très rapidement avec de nombreuses attaques et le rythme était si élevé qu'il a fallu près de 90 km avant qu'une échappée ne prenne un écart significatif. 11 coureurs forts sont partis en tête de course et l'équipe Qhubeka NextHash, ainsi que Caja-Rural et Bora-Hansgrohe ont pris la chasse.

A environ 55 km de l'arrivée, la pression était vraiment forte pour ramener les leaders et en conséquence, il y a eu une scission en tête du peloton alors que 12 coureurs sont partis à la poursuite des premiers leaders. L'équipe Qhubeka NextHash avait à la fois Nizzolo et Carlos Barbero dans ce groupe de poursuite.

Barbero a joué un rôle de soutien essentiel pour Nizzolo, jusqu'à la montée finale de Pike Bidea à 15 km de l'arrivée, en travaillant dur pour que l'échappée soit rattrapée avant la montée.

Dans la montée, c'était à Nizzolo d'essayer de suivre les grimpeurs qui attaquaient sur les pentes raides. Le sprinter italien a tenu bon et a fait une montée fantastique, pour atteindre le sommet en 5ème position, juste 15″ derrière les coureurs de tête. Il a ensuite été en mesure de faire le pont en tête dans la descente, mettant en place une finale excitante.

Bora-Hansgrohe avait un avantage numérique dans le groupe qui était réduit à seulement 7 coureurs. Nizzolo a dû suivre une attaque percutante d'Ide Schelling à 6 km de l'arrivée, mais a réussi à le faire et cela a donné lieu à un sprint final entre Nizzolo, Buitrago et les coéquipiers d'Aleotti et Schelling.

Nizzolo était trop fort dans le coup final pour les 3 autres coureurs et à 150m de l'arrivée, il s'est détaché pour prendre une belle victoire pour l'équipe Qhubeka NextHash. Barbero a également réussi à rentrer à la maison à une respectable 11ème place, faisant de cette journée un grand jour pour l'équipe.