Ironman i Vichy

En Ironman är en långdistanstriathlon som består av simning, cykling och löpning på en total sträcka på 226 kilometer. Efter att ha erbjudit dig listan över Ironman i Frankrike zoomar vi idag in på en av de tuffaste av dem: Ironman de Vichy.

Vad är Ironman de Vichy?

Ironman de Vichy, i Allier-regionen i Frankrike, äger vanligtvis rum den sista helgen i augusti i kommunen Auvergne-Rhône-Alpes med samma namn. Det är en internationell tävling. Varje år väntas nästan 4 000 idrottare starta på Allier och i staden som kallas spastädernas drottning. Dessutom är evenemanget ett kval till världsmästerskapen.

Den första upplagan av Ironman de Vichy ägde rum 2011. Sedan 2015 har loppet föregåtts dagen innan av Ironman Vichy 70.3, dvs. en halv Ironman, vilket gör Vichy till den enliga staden i världen som står värd för två internationella långdistanstriathlon under samma helg.
Det består, som alla andra Ironman-tävlingar, av en simning (3,8 kilometer), en cykeltävling (180 kilometer) och sedan en löptävling (42, 195 kilometer, dvs. ett maraton), vilket ger en total längd på 226 kilometer.
Dagen innan, Ironman 70.3 de Vichy, består av en simning (1,9 kilometer), en cykeltävling (90 kilometer) och en löptävling (21,1 kilometer eller motsvarande ett halvmaraton).

Under tävlingshelgen anordnas två andra evenemang: Iron Girl och Iron Kids.
Iron Girl är ett fem kilometer långt lopp till fots som är reserverat för kvinnor över femton år. Kretsen består av två slingor som bland annat passerar Allier och som ska genomföras på högst en timme.
Iron Kids samlar cirka sexhundra barn i åldrarna 5-13 år i ett lopp som tar en del av maratonbanan och som gör det möjligt för dem att passera mållinjen som används av internationella triathleter under hela helgen. Tillräckligt för att få många barn att drömma och, varför inte, för att få några av dem att bli yrkesverksamma.

Simningsevenemanget

Under Ironman Vichy består 3,8 kilometer simning av en enda slinga som äger rum i sjön Allier, där vattentemperaturen vanligtvis är ganska varm (cirka 25 grader Celsius). Simlöpningen äger rum inte långt från tävlingsbanan i Vichy-Bellerive. Tack vare sitt läge kan åskådarna heja på tusentals idrottare på båda sidor av floden. Deltagarna har 2 timmar och 10 minuter på sig att genomföra simningen.
I Ironman 70.3 simmar deltagarna en förkortad slinga på 1,9 kilometer, som också dras i vattnet i Allier-sjön. Deltagarna har 1 timme på sig att genomföra simningen.

De professionella triathleterna (män och kvinnor) startar först i gryningen, därefter startar de andra deltagarna i små grupper, i form av en rullande start.

I slutet av detta evenemang måste Vichy Ironman-deltagarna gå till övergångsområdet vid sjön för att förbereda sig för att starta cykeltävlingen.

Motorcykelevenemanget

När simningen är avslutad går de tävlande till cykelparkeringen med sina cyklar. Under denna övergång tar de av sig simutrustningen och tar på sig cykelutrustningen.
När de väl är utrustade lämnar de övergångsområdet och sätter på sina landsvägscyklar för att starta cykelbanan, som i början går längs floden Allier.

Flottan för Ironman, som är 180 kilometer lång, består av två slingor på 90 kilometer. Banan är ganska bergig och utmanande med en total positiv höjdökning på över 2300m.
På cykelbanan har triathleterna totalt 8 förfriskningsstationer så att de kan få vätska och mat.

Starten sker längs floden Allier. Starten är cirka 15 kilometer platt till Saint-Yorre där deltagarna börjar den första stigningen mot Busset. Detta följs av en teknisk nedfart där deltagarna måste vara försiktiga så att de inte gör ett misstag i riktning mot Les Corres.
Nu är vi på väg mot Cusset där den första slingan på 72 kilometer börjar, som deltagarna måste genomföra två gånger. Det är efter denna strategiska punkt som den första förfriskningsplatsen ligger, innan man börjar klättra uppför Bruyère-kullen till Isserpent-platån. En nedstigning till Moulin de Chatel ger dig möjlighet att återhämta dina krafter innan du börjar den 16 kilometer långa klättringen på i genomsnitt 3 % till Saint-Nicolas des Biefs.
På toppen av denna svårighet tar en ny nedstigning till Saint-Clément form. Vid toppen av denna svårighetsgrad följer en ny nedgång till Saint-Clément, som erbjuder en magnifik utsikt över Puy de Montoncel och Loge des Gardes, som cyklisterna kan ha förmånen att beundra om de tittar upp från styret vid denna punkt.
I slutet av Saint-Clément börjar en ny uppförsbacke: mot Layet de Montagne, där deltagarna kommer att kunna dra nytta av den fjärde matningsstationen på sträckan. Därefter fortsätter vi i riktning mot Annones för att nå Cusset genom Sichon-dalen. I Cusset är det dags för en andra identisk slinga.
Under den tredje (och sista) passagen i Cusset kommer triathleterna den här gången att kunna ta av i riktning mot Vichy med mycket olika landskap jämfört med de tidigare kilometrarna: efter den vackra landsbygden och bergslandskapen är det dags att återvända till en stadsmiljö för att nå cykelbanans mållinje.

Ironman 70.3 är en distans på 90 kilometer att ta sig igenom med en positiv höjdökning på 1 000 meter. Kretsen är identisk, men under den andra passagen i Cusset, i stället för att ge sig iväg på en andra slinga på 72 kilometer, viker idrottsmännen av mot Vichy för att nå mållinjen för cykelevenemanget.

För att undvika diskvalificering måste triathleterna avsluta cykeltävlingen inom 11:00, vilket inkluderar de kumulativa sim- och cykeltiderna från Ironman.

Den pågående tävlingen

När idrottarna är klara med den krävande cykelbanan måste de passera genom övergångsområdet och cykelparkeringen igen för att lämna sina cyklar och förbereda sig för löpningen, innan de ger sig ut på ett 42,2 kilometer långt maraton bestående av fyra slingor runt Allier-floden och Vichys parker.
Loppet har en mycket låg höjdökning och en relativt platt bana, vilket ger en snabb löpning.

Den som tävlar i Ironman 70.3 måste springa 21,1 kilometer uppdelat på två slingor i stället för fyra i söndagens Ironman XL.

Fyra förfriskningszoner finns utplacerade längs banan så att deltagarna kan få vätska och mat under hela maratonloppet. Värmen är inte att försumma under Ironman eftersom temperaturen i Vichy i slutet av augusti kan närma sig 28 grader Celsius medan temperaturen på morgonen ibland inte överstiger 10 grader Celsius under simningen.

Ställning

För att få medaljen Finisher - som delas ut till alla deltagare som avslutar sin IronMan inom utsatt tid - måste du absolut slutföra alla tre tävlingar på under 16 timmar när det gäller sammanlagd tid.
Det finns dock andra tidsgränser för att klara de andra tävlingarna: simbanan måste klaras av på mindre än 2:10 och cykelbanan på mindre än 11:00 (inklusive simning), annars kommer de att diskvalificeras.

För att få den eftertraktade medaljen för Ironman 70.3 måste man komplettera halv-Ironman på högst 7:30.

Rankningen görs per åldersgrupp baserat på den sammanlagda tiden för varje deltagare i de tre tävlingarna. Varje kategori omfattar en femårig åldersgrupp och börjar med 18-24-åringar, fortsätter sedan med 25-29-åringar och så vidare. Det är uppenbart att män och kvinnor inte är indelade i samma kategori.

I mål finns det för de bästa i varje kategori platser att vinna för att få tävla i VM i triathlon.

Prislistan

För männen innehas rekordet för segrar av den kroatiske triathleten Andrej Vistica som lyckades vinna två gånger i Allier (segrare 2013 och 2014), efter att ha krönts till Europamästare i triathlon på långdistans 2013.
När det gäller tid är det den brittiske konkurrenten Harry Wiltshire som har hållit rekordet för tävlingen på 8 timmar 17 minuter 14 sekunder sedan 2016.
Den senaste franska vinnaren av tävlingen var Luc Gabison 2019.

Inom kvinnor har ingen kvinnlig triathlet lyckats vinna tävlingen flera gånger sedan 2011. Den senaste idrottskvinnan som vann tävlingen var belgiskan Helga Sibick 2019.
När det gäller tid innehas rekordet av tyska Diana Riesler sedan 2013 års upplaga tack vare hennes seger på 8 timmar 59 minuter 48 sekunder. Hon är den enda kvinnliga tävlande som har korsat mållinjen i Ironman de Vichy på mindre än nio timmar.
Sedan evenemanget startade 2011 har ingen fransk triathlet lyckats nå det översta steget på podiet i det främsta evenemanget. Trots detta har flera franska deltagare lyckats ta sig upp på podiet de senaste åren.

Du vet nu allt om Vichy Ironman. Vad sägs om att lära dig mer om andra franska triathlontävlingar som Nice Ironman, Sables-d'Olonne Ironman eller 70.3 Ironman?