Guillaume Martin wint de Tour de l'Ain

Bij de start van deze 2de etappe van de 34ste editie van de Tour de l'Ain stonden 142,5 km op het programma. Er stonden vier moeilijkheden op het programma, waaronder de passage tweemaal de Col de Portes op en een finish na een laatste afdaling naar Lagnieu.

De Cofidis ploeg had de dag ervoor tijdens de sprint al hard gewerkt om Guillaume Martin te beschermen, zodat hij in het peloton kon terugkomen en zo geen tijd op de favorieten verloor.

Een wraak op pech

Het was een kleine ontsnapping die zich aan het begin van de etappe vormde. Het werd snel gecontroleerd, zodat de favorieten om de overwinning en het eindklassement konden spelen. Bij de briefing was het plan duidelijk: beginnen met rijden en zijn ambities tonen tijdens de 3e beklimming van de dag, de Côte de Seillonnaz, om Guillaume Martin in de baan te brengen. Rond hem telden Ruben Fernandez, François Bidard en Rémy Rochas (slachtoffer van een valpartij tijdens de eerste etappe) hun inspanningen niet om hun leider te steunen.

In de laatste kilometer deed Guillaume Martin nog een poging. Zijn versnelling is beslissend: de Normandiër kan zijn armen in de lucht steken, eindelijk, als illustratie van de collectieve kracht van het team. Iedereen weet dat de smaak van de overwinning zeldzaam is in de wielersport, waardoor de overwinning nog mooier wordt. Guillaume Martin had sinds de Mercan'Tour Classic van vorig jaar niet meer gewonnen, en heeft nu acht profzeges op zijn naam staan.

Dit moment van vreugde is ook een revanche op pech, een paar weken na zijn overhaaste vertrek uit de Tour de France wegens een positieve test op Covid-19. Vanaf nu zal het team weer hard werken om zijn leiderstrui te verdedigen en Cofidis dit seizoen nog een overwinning in een etappekoers te bezorgen.

Ze zeiden

Guillaume Martin: "Ik ben natuurlijk heel blij dat ik vandaag heb gewonnen na een beetje een vreemd seizoen, met onder andere de teleurstelling van de Tour. Gisteren had ik niet zo'n goed gevoel, ik was niet erg optimistisch voor vandaag en uiteindelijk waren de benen heel goed en bovenal kon ik profiteren van een heel sterke ploeg. Wij hadden het plan om aan de voet van de slotklim te versnellen, Ruben deed dat, en daarna François en Rémy om het karwei af te maken. Het was een dag die perfect verliep en op het einde slaagde ik erin slim te zijn door aan het eind van de afdaling aan te vallen. Het is een goede overwinning en het doel is om het algemeen klassement te winnen met een laatste dag die misschien moeilijk zal zijn. Maar vanavond is het de voldoening die overheerst."

Jean-Luc Jonrond, sportdirecteur: "Wij hebben vanmorgen bij de briefing gezegd dat wij de laatste twee beklimmingen van de dag, de Côte de Seillonnaz en de Col de Portes, zwaarder moesten aanpakken om zoveel mogelijk gegadigden voor de eindzege uit te schakelen en Guillaume in een goede positie te brengen. Rémy heeft op het einde uitstekend werk verricht, maar ik zou willen onderstrepen wat door het hele team is gedaan en het is een overwinning voor Guillaume maar vooral voor het team. Ondanks het feit dat Guillaume er aan het eind alleen voor stond, slaagde hij er goed in door een afdaling te nemen om het goede werk van het team af te sluiten. Het doel blijft nu om deze leiderstrui te behouden, Voor Guillaume zijn de 129 kilometer op zijn thuisgrond, daar zullen wij voor werken."