グラベルとは？

ロードサイクリングとは何かを定義した後は、その派生種目である、近年大流行しているグラベルについて見てみましょう。しかし、グラベルとは何かを本当に知っていますか？

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砂利とは

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グラベルという言葉は、ロードバイク、マウンテンバイク、シクロクロス、トラックバイク、BMXなどと同じように、自転車競技であると同時に、自転車の種類（グラベルバイク）でもあるのです。

直訳すれば「砂利道の自転車」という意味で、この種目をよく表していると思います。ある意味、グラベルバイクはトレイルランニングにも通じるものがあります。

実はグラベルバイクは、シクロクロスのように、ロードのセクションとトレイル、パス、トラックのセクションが混在しています。

実際には、ロードバイク、シクロクロス、マウンテンバイク、トラベルバイクの間に複数の遺産があります。
また、グラベルが最も近いと思われる種目であるシクロクロスとは異なり、グラベルではパフォーマンスの追求よりも快適性の追求が重視されます。グラベルでは外出が長期的に行われるのに対し、シクロクロスでは代わりに短期的で激しい努力が求められます。
グラベルは、その多様性により、サイクリストに自由な感覚を提供します。

これにより、1台の自転車で、舗装された部分からトレイルまで、想像力以外の制限なく周囲を探索することができます。

グラベルライディングはどこから来たのか

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グラベルブームはアメリカから来ています。10年ほど前から、アメリカのサイクリストが舗装されていない道を走るのがブームになっていました。
グラベルバイクと呼ばれる自転車が登場する前に、アメリカのサイクリストはロードバイクを改造していました。

そして、アメリカではすでに10年ほど前からグラベルバイクは存在していましたが、今ではヨーロッパでもブームになっています。

自転車メーカーやサイクリング用品メーカーはこのことを理解し、グラベルライディング専用の製品を開発しました。

グラベルに適したバイクとは

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フランスやヨーロッパでは、砂利の約束に伴い、この練習に特化した全製品が発売されています。

そのため、今まで使っていたロードバイクやシクロクロスバイクをこの種目のために改造する必要はありませんし、ロードからトレイルに乗り換えるために複数のバイクを所有する必要もありません。

グラベルバイクは、ロードバイク、シクロクロスバイク、マウンテンバイクの間に位置するものです。ロードバイクの外観と、トレイルを走ることができるマウンテンバイクの技術力を兼ね備えています。快適なジオメトリーを持ち、高い位置にあるライディングポジションと、レースのようなハンドルバーにより、様々なライダーポジションで最高の快適性を得ることができます。スチール、アルミ、カーボン？

フレームの選択は、あなたの練習に合わせて行ってください。
タイヤはチューブレスが主流で、シクロクロスのように幅広のセクションを採用することで、ライダーの快適性とあらゆる路面でのパフォーマンスを両立させています。
実際、グラベルバイクは45mmまでのタイヤを装着できるよう、ロードバイクよりも広いベースを備えています。ロード、トレイルなど、主な用途に応じてタイヤ幅を選択することになります。タイヤの幅が広ければ広いほど、快適性は向上しますが、路上でのパフォーマンスは低下してしまいます。

ロードサイクリングと同様に、グラベルでもオートマチックペダルを使用するのが一般的です。しかし、サイクリストは足を下ろしたり、歩いたりすることが多いので、歩行に適したマウンテンバイク用クリート（SPD）を選ぶとよいでしょう。

グラベルバイクの普及に伴い、各メーカーから「電動アシスト付きグラベルバイク」が発売されるようになりました。

このように、現在販売されている自転車の中から、あなたの練習に適した自転車を見つけることができるでしょう。

砂利のための設備とは

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バイクの話の後は、グラベルの練習に必要な機材を見てみましょう。

グラベルの練習に必要な機材。

他のサイクリング種目と同様に、万が一転倒した際の衝撃から頭を守るために、ヘルメットの入手を検討してみてはいかがでしょうか。好みに応じて、バイザー付きのマウンテンバイク用ヘルメットやロードバイク用ヘルメットを選ぶことができ、最終的には日よけのキャップを追加することができます。
さまざまな地形では、多くの水しぶきがかかることがありますので、目を保護するためにバイク用メガネを装備することを躊躇してはいけません

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ウェアについては、グラベルの場合、クロスカントリーのようにジャージを体に密着させて着るのが一般的ですが、ロードサイクリングのように必ずしもタイトではありません。補給に必要なものを入れられるように、ポケットのあるモデルを持っていくことを忘れないでください。ボトムには、そして最大限の快適さを得るために、肌触りの良いショーツを。好みや要望に応じて、ピッタリとしたビブショート（ロードバイク用）やスキン付きショート（マウンテンバイク用）、ストラップの有無などを選ぶことができます。
現在では、サイクリスト向けの繊維製品ブランドが、グラベルライドに適応したサイクリングウェアを提供しているので、自分に合ったものを簡単に見つけることができます。

オートマチックペダルを選んだ方は、SPDクリート付きのマウンテンバイク用シューズもお忘れなく。そして、低い植生から身を守るために、ハイソックスを愛用しています。

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グラベルの競技会グラベルライディングは、いわゆるレジャーとしての意味合いが強いのですが、グラベル競技も増えてきました。

最も有名なのはアメリカで、バリー・ルーベと呼ばれていますが、私たちのパリ・ルーベとは何の関係もありません。アメリカ北東部のミシガン州にある約100kmのレースです。春になると、舗装された部分はもちろんのこと、グラベルトラックやロードで行われます。

Dirty Kanzaは、カンザス州で12時間以内に200マイル（320キロ）を走破するという、大西洋を越えたもう一つの見逃せないイベントです。

アメリカではレースカレンダーが充実していますが、フランスではグラベルバイクを目的とした大会がいくつか開催されるようになってきました。
そこで、アルプ＝マリティーム地方で開催されるグラベル・トロフィーや、神話の舞台となったトロ・ブロ・レオンの道を走るトロ・ブロ・グラベルなどのイベントにチャレンジしてみませんか？

グラベルのすべてがわかったところで、グラベルという新しい競技に魅せられたなら、あとは装備を整えて、身近な道路やトレイルを走るだけです。

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