Retour sur l'étape 18 Moutiers > Bourg en Bresse

C'est devenu une tradition, un rendez-vous incon...tour...nable de cette 110ème édition de la Grande Boucle : l'attaque de "Campi", dès le kilomètre 0. Pour l'antépénultième fois depuis le départ du Tour, Victor Campenaerts (Lotto-Dstny) décide de passer la journée à l'avant de la course, accompagné de deux autres courageux. 

Après la terrible journée alpestre de la veille et ses 5100 mètres de dénivelé positif, cette étape de transition semble promise aux sprinteurs. Jasper Philipsen fait figure de grandissime favori. Le peloton ne laisse aucune marge de manœuvre aux fuyards puisque l'échappée ne prendra jamais plus de 1min30 d'avance.

Déjà en difficulté prématurément hier dans les premières pentes du Col des Saisies, Simon Geschke est encore lâché à 124 km de l'arrivée.  Malade, le porteur du maillot à pois pendant plus de 10 jours en 2022  jette l'éponge 60 km plus tard. En 48 heures, c'est le troisième coureur de la formation Cofidis à quitter la route du Tour : après Alexis Renard victime d'un trait de fracture au coude lors du contre-la-montre et Anthony Perez non partant le matin même.

De son côté, l'équipe de la Lotto-Dstny est intenable. Bien décidé à mener la vie dure aux "grosses cuisses" du peloton, Pascal EenKhoorn place plusieurs attaques en tête du peloton. Mission doublement réussie ! Il pousse le maillot vert à bout puisque ce dernier tente de l'intimider en le serrant contre le bord de la chaussée, puis parvient dans un second temps à rejoindre le trio de fuyards, retrouvant ainsi Victor, son coéquipier.

Au sprint intermédiaire, les Lotto-Dstny se classent 2ème et 3ème, Bryan Coquard (Cofidis) 5ème. Le nouveau quatuor donne décidément du fil à retordre au peloton. Pendant plus de 40 kilomètres, le gratin des rouleurs (au pays ... du poulet de Bresse) tient en respect les équipes de sprinteurs à seulement 40 secondes. La tension est palpable !

Dans les ultimes kilomètres, Victor Campenaerts se sacrifie littéralement pour offrir une chance à l'échappée de se jouer la victoire. Chose inimaginable, les sprinters sont piégés et c'est finalement Asgreen (Soudal Quick-Step) qui lève les bras devant Eenkhoorn. Pour la troisième fois sur ce Tour, la formation belge de la Lotto-Dstny décroche une 2ème place (après 3 coureurs différents).

Campi..."ssimo" de la combativité avec plus de 185 kilomètres d'échappée.

A noter le nouveau Top10 de Luca Mozzato (Arkéa-Samsic).

Crédit Photo : Photo News et  @_alexbroadway_